Op een avond, terwijl ik mijn overhemd dichtknoopte om naar mijn werk te gaan, nam ze mijn gezicht in haar handen. Haar vingers bewogen langzaam, alsof zelfs genegenheid nu eerst een fase van voorzichtigheid moest doorlopen voordat ze me bereikte. 'Je hoeft niet elk moment sterk te zijn,' fluisterde ze. 'Je kunt het me vertellen als je bang bent.'
Ik kuste haar op haar voorhoofd en loog tegen haar met een tederheid die ik niet verdiende. Ik vertelde haar dat ik gewoon moe was, dat het werk uitputtend was geweest, dat alles op zijn plaats zou vallen zodra we ons ritme hadden gevonden. Ze knikte omdat ze me wilde geloven, en ik liet haar begaan omdat de waarheid nog vormloos in me was, een egoïstisch iets dat ik nog geen naam had gegeven.
Christina verscheen op een dinsdagmiddag in mijn leven, met een ijskoffie in haar hand en een zelfverzekerde uitstraling die ieders aandacht trok. Ze was consultant, ingehuurd door ons bedrijf voor een cliënt in moeilijkheden, en droeg lakleren hakken, felrode lippenstift en had een zacht, geamuseerd lachje. Haar eerste opmerking was: "Je ziet eruit alsof je sinds het Obama-tijdperk niet hebt geslapen!" Ik lachte harder dan de grap rechtvaardigde, zo prettig was het om opgemerkt te worden zonder onmisbaar te zijn.
Voor de volledige kooktijden ga je naar de volgende pagina of klik je op de knop 'Openen' (>), en vergeet niet om dit te DELEN met je Facebook-vrienden.
