Victor staarde haar aan.
'Jij beslist,' vervolgde ze. 'Ik voer uit. Geen initiatief. Geen onafhankelijke keuzes. Jij hebt de controle.'
'Meen je dat serieus?'
“Absoluut. We beginnen nu. Wat eten we vanavond?”
Hij knipperde met zijn ogen. "Wat?"
Het is woensdag. Wat gaan we eten?
“Iets normaals.”
“Dat is geen gerecht. Noem het eens.”
Hij verplaatste zich in zijn stoel. "Koteletten. Met aardappelpuree."
'Van welk vlees?' vroeg ze meteen. 'Rundvlees, varkensvlees, kip of een mix?'
"Maakt het uit?"
“Ja. Rundvlees droogt uit. Varkensvlees is vet. Kip is flauw. Gemengde gerechten vereisen de juiste verhoudingen.”
"Half rundvlees, half varkensvlees," snauwde hij.
"Vijftig-vijftig of zeventig-dertig?"
"Fifty-fifty!"
'Oké. Hoeveel gehakt? Jij eet drie koteletten, Artyom eet er twee, ik eet er één. Zes in totaal. Zeventig gram per stuk – dat is vierhonderdtwintig gram. Tel daar het krimpen tijdens het bakken bij op – dus we hebben vijfhonderd gram nodig. Klopt dat?'
Victor stond abrupt op. "Marina, stop."
'We beginnen net,' zei ze kalm. 'Aardappelen, hoeveel? Voor één portie heb je er drie nodig. Drie personen, dat zijn er negen. Tel er nog één bij. Tien. Ongeveer anderhalve kilo. Gele aardappelen zijn beter geschikt om te pureren. Kopen we gele of witte?'
'Geel!' snauwde hij.
"Salade of geen salade? Zo ja, verse of uit blik? Dressing? Olie? Olijf- of zonnebloemolie? Extra vierge of gewone?"
"Genoeg!" riep hij.
'Nee,' zei Marina zachtjes. 'Niet genoeg. We hebben het ontbijt nog niet gepland. Of de lunch. Of de rest van de week. Jij hebt de leiding, jij moet alles plannen. Een gedetailleerde lijst. Exacte hoeveelheden. We moeten ook de koelkast en de voorraadkast controleren.'
Ze pauzeerde even en voegde er toen kalm aan toe:
'Zal ik een notitieboekje voor je meenemen?'
Victor stond midden in het kantoor en Marina zag hoe zijn rechtvaardige woede wegstierf en plaatsmaakte voor toenemende verwarring.
'Dit is absurd,' zei hij zachtjes.
“Dit is jouw logica. Je zegt dat je het hoofd van het huis bent en dat jij beslist. Dus beslis. Alles. Tot in het kleinste detail. En ik voer het gewoon uit.”
Ze draaide zich om en verliet het kantoor.
In Artyoms kamer speelde hij met zijn bouwset, waarvan de onderdelen over de hele vloer verspreid lagen. Normaal gesproken zou Marina hem gevraagd hebben op te ruimen voor het avondeten. Vandaag ging ze gewoon naast hem zitten en keek toe hoe hij iets bouwde dat op een ruimteschip leek.
'Mam, gaan we vandaag eten?' vroeg Artyom zo'n twintig minuten later. 'Ik heb honger.'
'Vraag het aan je vader,' antwoordde Marina. 'Hij is vandaag verantwoordelijk voor het eten.'
Artyom keek haar verbaasd aan, maar draafde vervolgens naar zijn vader. Marina hoorde gedempte stemmen – Victor die iets zei, Artyom die antwoordde. Toen stilte. Toen ging de koelkastdeur open.
Tien minuten later verscheen Victor in de deuropening.
“Marina… er ligt wat kip in de koelkast. Waar is dat voor?”
'Ik weet het niet,' zei Marina kalm, zonder haar ogen van Artyom af te wenden. 'Jij hebt de leiding, zoek het maar uit.'
Is het gekookt of rauw?
"Kijk."
“Ja, dat heb ik gedaan! Het zit in een soort marinade. Wat moet ik ermee doen?”
“Niet mijn probleem.”
Victor stond daar, duidelijk verwachtend dat ze zou toegeven. Marina deed dat niet. Hij ging terug naar de keuken. Serviesgoed rammelde. Olie siste in een pan.
Veertig minuten later was het eten klaar: kip aan beide kanten dichtgeschroeid – aan de buitenkant verbrand, vanbinnen nog roze. Pasta samengeklonterd tot een kleverige massa – blijkbaar was Victor vergeten die op het fornuis te zetten. Geen salade.
'Papa, waarom is de kip zwart?' Artyom prikte met zijn vork in de verdacht donkere korst.
'Het is knapperig,' mompelde Victor. 'Eet maar.'
Ze aten in stilte. Marina sneed zorgvuldig haar vlees, waarbij ze de rauwe stukjes vermeed. Victor kauwde met een norse blik op de kleverige pasta. Artyom prikte wat aan zijn bord en at uiteindelijk drie lepels op voordat hij verklaarde dat hij geen honger had.
Na het eten stapelde Victor de afwas in de gootsteen – hij waste de vaat niet, maar stapelde die gewoon op – en ging terug naar zijn kantoor.
Die avond, toen Marina Artyom naar bed bracht, vroeg haar zoon:
“Mam… hebben jij en papa ruzie gehad?”
'Nee hoor, lieverd. Papa heeft gewoon besloten om eens de baas in huis te zijn.'
'En u had daarvoor de leiding?'
“Ik deed gewoon wat er gedaan moest worden. Zonder een ‘baas’.”
'En gaat papa morgen weer koken?' vroeg Artyom, en aan Marina's toon kon ze merken dat hij daar niet echt blij mee was.
'We zullen zien,' zei ze, terwijl ze hem een kus op zijn voorhoofd gaf. 'Slaap maar.'
Voor de volledige kooktijden ga je naar de volgende pagina of klik je op de knop 'Openen' (>), en vergeet niet om dit te DELEN met je Facebook-vrienden.
